대한의학회

故 이동식

1920 ∼ 2014

우리나라 역동정신치료의 효시로 정신치료의 새로운 활력을 불어넣은 선구자.

이동식 교수는 1920년 7월 26일 경북 왜관에서 태어났다. 1941년 대구의학전문학교를 졸업하고 1942년부터 경성제국대학 신경정신과, 해방 후 서울대학교 의과대학 신경정신과 조교로 5년간 근무하였다.

이동식 교수는 주로 독일 문헌을 통해서 공부하면서도 개인적으로는 영국, 미국, 프랑스 정신의학을 공부하였다. 그리고 어릴 적부터의 개인적인 통찰을 통해서 대부분의 정신장애의 원인이 정서적인 것이라고 믿게 되었다.

1953년에 이동식 교수는 지도감독 없이 12회의 면담으로 심인성 두통환자를 성공적으로 정신치료 한 바 있으며, 이는 한국에서의 역동정신치료의 효시로 기록된다. 1954년 뉴욕대학교 신경정신과에 근무하면서 윌리암 알란손화이트 연구소에서 6개월간 분석을 받았다. 그 후 아이오와주 체로키 정신건강원 상급의사, 켄터키 주립 중앙병원 병동장으로 근무하였다.

1958년 귀국해서 그는 한국에 역동정신의학, 정신치료, 면접기술 그리고 실존정신의학을 소개했으며, 1959년 수도의과대학 임상교수가 되고 서울대학교 대학원 심리학과 강사로 활동했으며, 1960년부터 2년간 경북대학교 의과대학 신경정신과 교수로 재직할 당시 한국에서 최초로 정신병의 역학조사를 실시하였고 자문정신의학 또는 정신신체의학에 관한 개념을 전파하였다.

1965년 대한신경정신의학회 회장으로 피선되었고, 1966년부터 연세대학교의료원 정신과 외래교수, 서울대 사법대학원 강사로 활동하였고, 1974년 한국정신치료사례연구회로 시작하여, 1979년에 한국정신치료학회를 창립하였다. 1984년 태평양정신의학회의 대회장이 되면서 환태평양정신의학원의 창립회원으로 참가했다. 1988년 10월 국제정신치료학회에서 동양인으로는 처음으로 이사로 피선되고, 세계 정신치료학계에서 이바지한 공헌을 인정받아 2006년에 이 학회의 명예회원으로 추대되었다.

한국에서 정신치료를 하는 사람으로서 선생의 영향을 받지 않은 사람은 거의 없다고 해도 과언이 아니다. 서양정신치료의 제 학파들이 주도하던 세계 정신치료계에 선생의 업적은 정신치료의 한국학파(Korean School of Psychotherapy) 등의 이름으로 거론되다가 마침내는 도정신치료란 이름으로 새로운 활력을 부여하는 선구적 위치를 갖게 되었다.

한편, 선생의 주체성 회복 노력은 철학계, 사상계, 종교계, 역사학계, 교육계, 일반사회 등 한국사회에 큰 영향을 끼쳤다. 일제 식민 시대의 영향으로 우리 것을 하찮게 보고 외국을 숭상하는 한국인의 병폐를 ‘엽전사상’, ‘민족 노이로제’ 라고 진단하고, 그 원인과 치료를 밝혀 저술 또는 강연으로 헌신적인 노력을 기울였다.

1964년에는 “사상계”에 「독재사상과 패배의식」을 발표하였고, 그 후 「노이로제의 이해와 치료(1974)」,「한국인의 주체성과 道(1974)」,「현대인과 노이로제(1984)」, 「현대인의 정신건강(1989)」,「현대인과 스트레스(1981)」, 88세에는「도정신치료 입문(2008)」을 저술하였다. 기본적으로 선생은 누구에게나, 특히 제자들을 위한 성의와 진심이 한순간도 그쳐본 적이 없는 정신치료의 선구자며 교육자이다.